“Коли у вас є система транспортування на Марс — відкривається цілий світ можливостей.”
За кілька годин до чергової спроби запуску космічного корабля Starship, Ілон Маск дав інтерв’ю старшому редактору з питань космосу Ars Technica, Еріку Бергеру. Говорили про майбутнє SpaceX, технічні виклики та далекоглядні плани — аж до колонізації Марса.
Дані — це головне: чому ці запуски такі важливі
Маск не приховує: кожен запуск Starship — це, насамперед, експеримент. Ключова мета — отримати максимум даних для вдосконалення теплозахисної плитки, яка захищає корабель під час входу в атмосферу. Випробовуються різні покриття, методи виготовлення, техніки кріплення та наповнювачі швів між плитками.
“Найважливіше зараз — це дані про поведінку плиток під час фази високого нагріву. Ми також хочемо впевнитися, що усунули проблеми з відсіком двигунів другого ступеня, які спричинили вибухи під час попередніх запусків.”
80% впевненості: проблему з двигунами майже вирішено
“Я б сказав, ми на 80% вирішили ці проблеми. Хотів сказати 90%, але не хочу спокушати долю.”
Маск пояснив, що деякі болти, які кріплять камеру згоряння до головки інжектора, ослаблювались після першого запуску двигуна. Це спричиняло мікротріщини, через які змішувалися пальне й окисник — вибух був лише питанням часу. Зараз ця проблема виявлена та технічно вирішується.
Головна технічна перешкода — повторне входження в атмосферу
Як виявилось, найбільша технічна складність — не запуск, а саме повернення верхнього ступеня Starship з орбіти. І поки Falcon 9 довів свою надійність багаторазових запусків, Starship іде ще далі — він повинен повертатись на стартовий майданчик буквально за кілька хвилин, готовий до нового польоту без тривалого обслуговування.
“У теорії, менше ніж за 10 хвилин після приземлення ми можемо заправляти бустер і запускати знову. Це — справжня революція.”
Raptor 3 — двигуни нового покоління вже на підході
До кінця року SpaceX планує запустити абсолютно нову версію двигунів — Raptor 3. Вони не потребуватимуть захисного екрана, будуть компактнішими й простішими в обслуговуванні. Їх розробка — результат рішучого тиску Маска на команду.
“Я змусив команду прибрати все зайве. Жодних допоміжних структур, жодних деталей, які можуть обгоріти.”
Ризик — невід’ємна частина прогресу
Маск визнає, що на початку запуск Starlink чи Starship здавався багатьом приреченим. Навіть йому.
“Перше завдання Starlink було — не збанкрутувати. Бо всі попередні проєкти зв’язку з орбіти зазнали краху.”
І от сьогодні Starlink — не просто успішний, а критично важливий сервіс у багатьох кризових ситуаціях. А Starship стрімко рухається до статусу першого у світі повністю багаторазового орбітального корабля.
Подив у майбутнє: що буде через 10 років?
“Якщо Starship вдасться — це буде Святим Граалем ракетобудування. Повністю багаторазовий орбітальний корабель змінить усе. Це зробить колонізацію Марса реальною.”
Маск порівнює розробку Starship із будівництвом залізниці в XIX столітті. Як залізниця відкрила дикий Захід США, так Starship відкриє шлях до нової планети.
“З’явиться можливість створити все — від фабрики мікрочипів до піцерії на Марсі.”
Критика Artemis і чому Маск не в захваті від повернення на Місяць
Хоча NASA активно просуває програму Artemis для повернення людей на Місяць, Маск не вважає це великим досягненням.
“Ми вже були на Місяці. Це як намагатись повторити те, що зробили 56 років тому. Ми повинні йти далі — у 1000 разів далі, на Марс.”
Менше політики — більше ракет
На завершення Маск зізнався: у минулому році забагато часу витрачав на політичні питання. І хоча ЗМІ перебільшували, він сам визнає — зараз настав час повністю сконцентруватися на технологіях та майбутньому людства.
Висновок
Маск дивиться вперед із притаманною йому сумішшю технічного перфекціонізму, божевільних амбіцій і холодного аналізу. Його мета — не просто запускати ракети. Його мета — відчинити двері людству на інші планети. І якщо проблеми з двигунами дійсно вирішені, то ми стоїмо на порозі нового космічного етапу. Не туристичного, а колонізаційного.